FCL vs LCL : le calcul que la plupart des équipes sautent
Beaucoup d'équipes opérationnelles prennent encore cette décision à l'instinct : ce que conseille le transitaire, ce qui a marché la dernière fois ou ce qui semble juste. Puis la facture arrive et la marge disparaît.
La vraie question n'est pas « quel mode est moins cher ? ». C'est : pour cette ligne, ce volume et ce profil de cargaison, lequel est réellement moins cher ? Seule cette deuxième question donne une réponse fiable.
Le problème commence avec le devis
Le montant indiqué sur un devis de fret est rarement le montant final payé. Un total FCL correct inclut le fret maritime, les frais de terminal à l'origine, les frais de terminal et de livraison à destination, ainsi que les risques de surestaries ou détention.
Côté LCL, le tarif variable par CBM est souvent mis en avant. Mais le vrai moteur de coût se trouve souvent dans la couche fixe : frais CFS, documentation et friction opérationnelle liée au conteneur partagé. Comparer les prix affichés revient à comparer deux choses différentes.
Le seul chiffre qui compte vraiment
Avant de choisir un mode, calculez le CBM de rentabilité pour cette ligne. Au-dessus, le FCL gagne généralement. En dessous, le LCL est souvent plus adapté.
Break-Even CBM = (FCL All-In Cost − LCL Fixed Charges) / LCL Variable Rate per CBM
Exemple : le coût FCL complet est de 1 620 $, les frais fixes LCL de 280 $ et le tarif variable LCL de 96 $/CBM. Le seuil est d'environ 14 CBM. Sur cette ligne, les expéditions au-dessus de 14 CBM favorisent le FCL ; en dessous, le LCL est souvent préférable si aucune contrainte de service ne s'applique.
Ce seuil n'est pas figé. Les frais CFS, les pratiques à destination et la congestion modifient l'économie. Recalculez au moins chaque trimestre sur les lignes actives, et chaque mois en marché volatil.
Le coût n'est qu'une variable
Deux modes aux tarifs proches peuvent produire des résultats très différents. Le LCL passe par consolidation et déconsolidation, donc plus de manipulations. Pour des marchandises fragiles ou de valeur, le risque peut effacer un écart de prix apparemment confortable.
Quand les ruptures de stock coûtent cher ou que les SLA sont serrés, la prévisibilité compte autant que le prix. Le délai LCL peut sembler compétitif sur devis, mais dépend fortement de la qualité de consolidation et des conditions à destination.
Rendre la décision répétable
Un calcul ponctuel aide. Ce qui change vraiment les résultats, c'est un système qui produit des réponses cohérentes : modèles de coût par ligne, scénarios par bandes de volume, règles opérationnelles simples et boucle de rapprochement facture.
Exemple : sous 9 CBM, LCL par défaut ; entre 9 et 15 CBM, modèle de rentabilité ; au-dessus de 15 CBM, FCL par défaut sauf contrainte de route. Après chaque cycle, comparez coût prévu et coût réel pour mettre à jour le modèle.
Le lien avec la planification du conteneur
Choisir le bon mode n'est que la moitié du problème. Si le FCL est retenu mais que le chargement est mauvais, l'économie disparaît. Une faible utilisation augmente le coût par unité, un chargement déséquilibré augmente le risque de dommages et une mauvaise séquence perturbe l'entrepôt.
3DLoadCalculator relie ces décisions. Une fois le FCL confirmé, vous pouvez modéliser des scénarios réalistes, valider l'utilisation et produire des instructions prêtes à exécuter pour l'entrepôt.